San Nicolás de Bari
Festividad: 6 de diciembre
270 — 343
Biografía
Nicolás nació en Patara, Licia (actual Turquía), alrededor del año 270, en una familia cristiana acomodada. Quedó huérfano joven y heredó una considerable fortuna que dedicó enteramente a ayudar a los necesitados. El episodio más conocido de su generosidad cuenta que salvó a tres jóvenes de la prostitución arrojando secretamente por la ventana de su casa tres bolsas de oro para servir como dote, una cada noche durante tres noches consecutivas.
Fue elegido obispo de Mira a una edad relativamente joven. Durante la persecución de Diocleciano fue encarcelado y torturado, pero sobrevivió y participó en el Concilio de Nicea en 325, donde defendió la ortodoxia contra la herejía arriana. Según una leyenda, abofeteó al hereje Arrio durante el concilio. También se le atribuyen numerosos milagros, como calmar una tempestad en el mar y resucitar a tres niños que habían sido asesinados por un posadero.
Nicolás murió el 6 de diciembre de 343 en Mira. Sus reliquias fueron trasladadas a Bari, Italia, en 1087, donde se conservan en la basílica que lleva su nombre. Su fama de generosidad, especialmente con los niños, lo convirtió en la figura que originó la tradición de Santa Claus o Papá Noel. Es uno de los santos más populares tanto en la Iglesia católica como en la ortodoxa, y es patrono de Rusia, Grecia, marineros, niños y muchas ciudades.