San Camilo de Lelis
Festividad: 14 de julio
1550 — 1614
Biografía
Camilo de Lelis nació en Bucchianico, Abruzos, Italia, el 25 de mayo de 1550. Fue soldado y jugador empedernido que dilapidó toda su fortuna. Una herida incurable en la pierna lo obligó a buscar atención en el hospital de San Giacomo en Roma, donde experimentó una profunda conversión. Intentó ingresar en los capuchinos y en los franciscanos recoletos, pero fue rechazado por su mala salud.
Regresó al hospital de San Giacomo, donde trabajó como enfermero y fue testigo de los terribles maltratos que sufrían los enfermos. Decidido a remediar esta situación, fundó en 1582 la Orden de los Ministros de los Enfermos (Camilos), cuyos miembros se comprometían con un cuarto voto: servir a los enfermos, incluso a los apestados, con peligro de la propia vida. Introdujo la cruz roja como distintivo de sus religiosos, símbolo que luego adoptaría la Cruz Roja Internacional.
Camilo revolucionó el cuidado hospitalario: insistió en la limpieza, la ventilación, la alimentación adecuada, el aislamiento de los contagiosos y, sobre todo, en el trato digno y compasivo a los enfermos. Organizó ambulancias en los campos de batalla, siendo un precursor de la medicina militar. Murió en Roma el 14 de julio de 1614 y fue canonizado en 1746. Es patrono de los enfermos, los hospitales y los enfermeros, junto con San Juan de Dios.