San Vicente de Paúl
Festividad: 27 de septiembre
1581 — 1660
Biografía
Vicente de Paúl nació en Pouy (hoy Saint-Vincent-de-Paul), Landas, Francia, el 24 de abril de 1581, en una familia campesina. Fue ordenado sacerdote en 1600. Tras un periodo de ambición eclesiástica, experimentó una profunda conversión que lo orientó definitivamente al servicio de los pobres. En 1617, durante una misión rural, descubrió la inmensa pobreza material y espiritual del campesinado francés, y desde entonces dedicó toda su vida a remediarla.
Fundó la Congregación de la Misión (Padres Lazaristas o Vicentinos) en 1625, dedicada a las misiones rurales y a la formación del clero. En 1633, junto con Santa Luisa de Marillac, fundó las Hijas de la Caridad, la primera congregación femenina dedicada al servicio activo de los pobres fuera del claustro. Organizó las Cofradías de la Caridad en las parroquias, creó hospitales, hospicios, fundaciones para niños expósitos y obras de asistencia a los galeotes.
Vicente fue consejero de reyes y reinas, pero siempre mantuvo su corazón con los pobres. Su influencia en la sociedad francesa del siglo XVII fue enorme. Murió en París el 27 de septiembre de 1660 y fue canonizado en 1737. León XIII lo declaró patrono de todas las obras de caridad. La Sociedad de San Vicente de Paúl, fundada por Federico Ozanam en 1833, continúa su misión caritativa en todo el mundo.