Santa Luisa de Marillac
Festividad: 15 de marzo
1591 — 1660
Biografía
Luisa de Marillac nació en París el 12 de agosto de 1591, probablemente hija natural de Luis de Marillac, miembro de una influyente familia francesa. Recibió una esmerada educación y en 1613 se casó con Antonio Le Gras, secretario de la reina María de Médicis. Tuvieron un hijo, Miguel. Tras la muerte de su esposo en 1625, Luisa conoció a San Vicente de Paúl, quien se convirtió en su director espiritual.
Vicente encomendó a Luisa la organización y dirección de las Cofradías de la Caridad que él había fundado en las parroquias. En 1633, juntos fundaron la Compañía de las Hijas de la Caridad, una forma revolucionaria de vida consagrada: mujeres que no vivían enclaustradas sino que servían activamente a los pobres en hospitales, escuelas, hospicios y en los hogares de los necesitados. Luisa formó personalmente a las primeras hermanas con un espíritu de humildad, sencillez y caridad.
Bajo la dirección de Luisa, las Hijas de la Caridad se multiplicaron rápidamente. Ella organizó el servicio a los enfermos en los hospitales, la atención a los niños expósitos, la asistencia a los galeotes y a las víctimas de guerra. Murió el 15 de marzo de 1660, apenas seis meses antes que San Vicente. Fue canonizada en 1934 y declarada patrona de las asistentes sociales por Pío XI. Las Hijas de la Caridad son hoy la congregación femenina más numerosa del mundo.