San Felipe Neri
Festividad: 26 de mayo
1515 — 1595
Biografía
Felipe Neri nació en Florencia, Italia, el 21 de julio de 1515. Tras estudiar con los dominicos de San Marco, se trasladó a Roma a los dieciocho años, donde vivió como laico durante diecisiete años, dedicándose a la oración, la caridad y la conversión de los jóvenes. Frecuentaba las catacumbas para orar y en 1544, durante una oración en las catacumbas de San Sebastián, recibió una gracia mística que dilató físicamente su corazón.
Ordenado sacerdote en 1551, comenzó a reunir grupos de personas para la oración, la meditación bíblica, el canto de himnos y las obras de caridad. Estas reuniones, llamadas Oratorio, dieron origen a la Congregación del Oratorio, aprobada en 1575. Su método pastoral era revolucionario: usaba la música, el humor, las excursiones y la conversación amistosa para acercar las almas a Dios, especialmente a los jóvenes.
Felipe era conocido por su alegría contagiosa, su sentido del humor y sus excentricidades deliberadas para evitar la vanagloria. Era un confesor extraordinario que leía los corazones y atraía multitudes al sacramento de la reconciliación. Tuvo una influencia decisiva en la Roma de la Contrarreforma. Murió el 26 de mayo de 1595 y fue canonizado en 1622. Es conocido como el Apóstol de Roma y el santo de la alegría.