San José de Calasanz
Festividad: 25 de agosto
1557 — 1648
Biografía
José de Calasanz nació en Peralta de la Sal, Huesca, España, el 11 de septiembre de 1557. Fue ordenado sacerdote y se trasladó a Roma, donde quedó impresionado por la miseria y la ignorancia de los niños de los barrios pobres. En 1597 abrió en la iglesia de Santa Dorotea del Trastévere la primera escuela pública gratuita de Europa, dando inicio a lo que se conocería como las Escuelas Pías.
Calasanz estaba convencido de que la educación cristiana desde la infancia era el medio más eficaz para la reforma de la sociedad. Fundó la Orden de las Escuelas Pías (Escolapios) en 1617, primera orden religiosa dedicada específicamente a la educación popular. Su lema era Piedad y Letras. Las escuelas crecieron rápidamente, llegando a tener más de seis mil alumnos en Roma y extendiéndose por Italia y Europa central.
En los últimos años de su vida, Calasanz sufrió enormemente por intrigas internas y falsas acusaciones que llevaron a la reducción de su orden a simple congregación. Soportó estas pruebas con heroica paciencia, diciendo: El Señor me lo dio, el Señor me lo quitó. Murió en Roma el 25 de agosto de 1648, a los noventa años. Fue canonizado en 1767 y declarado patrono de las escuelas populares cristianas por Pío XII.